La principessa di Mantova

Autrice: Marie Ferranti

Titolo originale: La princesse de Mantoue

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Sono perplessa riguardo a questo libro.

Esso narra la storia di Barbara di Brandeburgo, data in sposa a Ludovico Gonzaga a soli nove anni e cresciuta alla corte di Mantova.

Continui sono i riferimenti a vari documenti, e soprattutto alla corrispondenza tra Barbara e una cugina, Maria di Hohenzollern, vero filo conduttore di tutta la vicenda, che si fa sempre più avvincente e termina con la morte di Barbara.

Si arriva così alla fine convinti di aver letto un bel libro -o libriccino, in questo caso- storico, certo con qualche elemento di fantasia, dovuto alla scarsità di informazioni.

E invece, cosa leggiamo nella Postfazione? Che Maria di Hohenzollern non è mai esistita, le lettere non sono mai state scritte, tutti i documenti sono pura invenzione.

L'autrice ha semplicemente visto Barbara di Brandeburgo dipinta dal Mantegna ed ha immaginato la sua storia.

"Questo è solo un gioco", ci svela. D'accordo, ma forse sarebbe stato più corretto dircelo prima.

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Quarta di copertina: Poco si sa di Barbara di Brandeburgo, andata in sposa a soli nove anni a Ludovico Gonzaga di Mantova nel 1433. Ma molto si può immaginare dal ritratto che le fece Andrea Mantegna nella Camera degli Sposi al castello di San Giorgio. Quando il marito l'abbandona per combattere al fianco di Francesco Sforza, Barbara si ritrova sola in una delle corti più raffinate ed eleganti, che accoglie i più grandi artisti e letterati dell'epoca. Con grande intelligenza, nonostante la tenera età, si adatta alla nuova vita, riceve un'istruzione adeguata e, al ritorno del marito, riesce a conquistarne l'affetto.

Catturata dall'intensità espressiva del volto dipinto, Marie Ferranti costruisce un romanzo suggestivo e coinvolgente che, tra realtà storica e finzione, restituisce pienamente lo spirito di un periodo storico tra i più affascinanti, il Rinascimento italiano, dando vita a un'eroina elegante e colta, straordinariamente forte e determinata, ma al tempo stesso cinica e crudele.

"Un cammeo delicato, che offre le tracce di uno spaccato storico di bellezza e crudeltà, di raffinatezza e solitudine". Nico Orengo, TTL-La Stampa.

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Giudizio personale: 3/5

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Approfondimenti - La Camera degli Sposi

Il ritratto di Barbara di Brandeburgo da cui l'autrice ha tratto ispirazione per il suo romanzo è quello che ritroviamo nella scena detta "della corte", che occupa una parete della Camera Picta, o degli Sposi, nel Castello di San Giorgio a Mantova.

In essa vediamo anche altri personaggi che animano la storia: Ludovico, sulla sinistra, in veste da camera, seduto su una sedia sotto la quale, come segno di fedeltà, riposa il cane Rubino; la piccola Paola, che porge una mela alla madre; Barberina, in piedi sulla destra; forse il precettore Vittorino da Feltre, sullo sfondo.

Di seguito alcuni particolari del dipinto:

Barbara di Brandeburgo

Ludovico Gonzaga

Paola Gonzaga

Barberina Gonzaga

Nella camera ritroviamo anche una seconda scena, detta "dell'incontro", citata nel testo, nonchè lo splendido soffitto col meraviglioso oculo.

Per chi fosse interessato, ecco un sito in cui trovare informazioni ed immagini:

http://www.cameradeglisposi.it/storia.asp

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Com'erano davvero

Barbara di Brandeburgo

Ludovico Gonzaga

Paola Gonzaga (presumibilmente)

Paola Malatesta, suocera di Barbara

Gianfrancesco Gonzaga, suocero di Barbara

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Qui un'intervista a Marie Ferranti

Vite in bianco e nero

Autrici: Grace Grant e P.J. MacAllister

Titolo originale: Flyover States

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Ronnie e Doris sono due donne che frequentano un corso di specializzazione all'Università di Langsdale, una cittadina dell'Indiana molto diversa da quelle lasciate sulla costa occidentale.

Lo stato in cui si ritrovano a vivere viene descritto come repubblicano e razzista; è ancora attuale, infatti, l'orrore del Ku Klux Klan.

Le cose, quindi, non sono molto facili soprattutto per Ronnie, che è di colore, e per questo si vede rifiutare un lavoro estivo come insegnante all'Università.

Ma anche per Doris, che è bianca, le cose non vanno proprio come aveva sognato: il mondo accademico è snob e traboccante di squali, e inoltre la sua vita sentimentale è allo stallo.

Entrambe, inoltre, devono fare i conti con gli anni che passano e con amici e familiari che le considerano delle perdenti -nonché delle perditempo- a causa del loro perenne status da universitarie.

Vite in bianco e nero è un libro che, se si riescono a superare le prime pagine, in cui le autrici usano parolacce e continui riferimenti sessuali per accattivarsi il lettore, si rivela molto piacevole, ironico, divertente, capace di toccare temi quali il razzismo, le ingiustizie, i sogni infranti, le scelte davanti alle quali ci pone la vita.

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Quarta di copertina: Anche questa è l'America.

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Giudizio personale: 4/5

Alice in Heartland 1 - Citazioni

" I sogni sono terribili perchè hanno una fine... "

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" Se mi comparisse davanti agli occhi un principe azzurro su un cavallo bianco...

spererei che cadesse da cavallo ".

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" Avrei preferito non conoscere un simile inconscio! ".

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Scheda del manga qui

Piece 2

Autrice: Hinako Ashihara
Titolo originale: Piece - Kanojo no Kioku

Volume: 2

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Questo secondo volume di Piece si apre con una considerazione che mi è piaciuta molto:

" L'umanità di divide in quattro diverse categorie.

Ci sono quelli che non salgono mai sull'autobus sbagliato...

...ci sono quelli che non salgono mai sull'autobus giusto...

...ci sono quelli che, appena si accorgono di essere saliti sull'autobus sbagliato, tornano subito indietro...

...e quelli che, pur sapendo di trovarsi a bordo dell'autobus sbagliato...

...preferiscono restarci sopra... ".

Essa offre lo spunto a Mizuho per ricordare di quando, da bambina, salì sull'autobus sbagliato, e l'aiuta a "categorizzare" le persone con le quali viene in contatto allo scopo di trovare i vari pezzi del puzzle che è stata la vita della sua defunta compagna di classe, Haruka.

La storia ci parla della fiducia, come quella che la piccola Mizuho aveva nei confronti del "fratellone"; della cecità degli adulti nei confronti dei bambini; dell'asocialità, incarnata da Sugawara, uno stalker che insultava pesantemente Haruka; dell'attrazione tra due persone, come quella tra Mizuho e Narumi; del pregiudizio, che taccia il professor Miyamoto di perversione nei confronti delle sue alunne; della dolcezza che può nascondersi nella timidezza e nella solitudine, come nel caso di Haruka.

Nella seconda parte del manga, infatti, si indaga il rapporto tra la ragazza scomparsa e il suddetto professore, un rapporto di natura ben diversa da quella temuta da tutti, e che coinvolge anche un bambino, disegnato in modo davvero tenero...

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Retro copertina: Mizuho è una studentessa universitaria molto riservata che tiene tutti a debita distanza. La morte di un'ex compagna di liceo, Haruka, e la scoperta di un tradimento la spingono a riflettere sulla propria vita e sul rapporto con gli altri.

La madre della ragazza scomparsa, in particolare, la coinvolgerà nella ricerca dei tasselli del complesso puzzle che è il passato di Haruka.

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Giudizio personale: 4/5

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Scheda di Piece 1 qui

L'evoluzione di Jane

Autrice: Cathleen Schine

Titolo originale: The evolution of Jane

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Ciò che a suo tempo mi ha spinto a comprare questo libro sono state le prime frasi che vi ho letto: " Avete mai perso un'amica? E' una delle esperienze più tristi e sconcertanti che vi possano capitare. Nessuno vi mostra comprensione, a meno che la vostra amica non sia morta. Ma questo non era il mio caso ".

Pensavo dunque si trattasse della storia di un'amicizia finita, perduta, di qualcosa di delicato, o complicato, o commovente, ad ogni modo, interessante.

Ed invece mi sono ritrovata con un libro piuttosto noioso, una protagonista egocentrica e irritante, una storia familiare che non riesce a coinvolgere il lettore.

Unica nota positiva, le descrizioni delle Galàpagos.

Ma se avessi voluto un libro di viaggio avrei letto dell'altro.

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Retrocopertina: Jane Barlow Schwartz è ossessionata da una domanda: perchè Martha ha smesso di essere la sua più cara amica? Era la sua confidente, il suo idolo, la sua anima. Poi, impercettibilmente, questo sentimento, minato da sottili incomprensioni, si è dissolto, senza che Jane abbia potuto comprenderne la ragione. Per un curioso gioco del destino le due amiche si incontrano di nuovo durante un viaggio alle Galàpagos.

Qui, nell'Eden incontaminato che ispirò Darwin, quasi evocando un rapporto tra evoluzione della specie e dei sentimenti, Jane cercherà di ripercorrere la storia del legame che ha segnato la sua giovinezza per scoprire il perchè di un abbandono tanto doloroso.

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Giudizio personale: 2/5

Lo scherzo - Citazioni

" ...mi ingannavo: quello che chiamavo indifferenza era in realtà rancore... " .

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" Un valore sminuito e un'illusione smascherata hanno gli stessi miseri corpi, si rassomigliano, e non c'è niente di più facile che confonderli ".

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" ...e poiché dopo tanti anni di vita non mi piace guardare la mia faccia, evitai lo specchio di fronte e me... ".

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" Capii che ai ricordi non sarei sfuggito, che ne ero circondato ".

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" ...nonostante la sua bellezza che -come ogni bellezza- suggeriva intorno a lei un'apparente inaccessibilità ".

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" ...nessuno è perduto anche se ha commesso gli errori peggiori ".

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" Cominciai a capire che non esisteva alcuna forza in grado di mutare l'immagine della mia persona [...]; capii che quell'immagine (pur non somigliandomi in nulla) era di gran lunga più reale di quanto lo fossi io stesso; che non era affatto la mia ombra, ma ero invece io l'ombra di quell'immagine... ".

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" ...una casa, fino a che è soltanto la casa dei genitori, non è un filo; è soltanto il passato... ".

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" E' come se volesse allontanare dalla sua vita tutto ciò che potrebbe ricordargli la mia... ".

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" Le mie sono fantasie. Non so perchè dovrei rinunciarvi. Senza di esse mi sentirei orfano ".

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" Le fantasie non stanno al mondo senza uno scopo ".

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" ...essere coraggiosi nella solitudine, senza testimoni, senza il premio di un consenso, soli davanti a se stessi, richiede un grande coraggio e una grande forza ".

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" I miei nemici si aspettavano di vedermi in preda alle preoccupazioni, e io invece sentivo dentro di me una spensieratezza inaspettata ".

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" ...vivere in un mondo dove nessuno è perdonato, dove a nessuno è concessa la redenzione, è come vivere all'inferno ".

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" E sentii con terrore che le cose nate per errore sono tanto reali quanto le cose nate a ragione e per necessità ".

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" ...la maggior parte della gente [...] crede nella memoria eterna [...] e nella riparabilità [...]. Sono entrambe fedi false. In realtà avviene proprio il contrario: ogni cosa sarà dimenticata e a nulla sarà posto rimedio ".

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" ...noi due in realtà ci eravamo passati accanto senza accorgerci l'uno dell'altra... ".

D'amore e ombra

Autrice: Isabel Allende

Titolo originale: De amor y de sombra

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D'amore e ombra è il secondo libro scritto da Isabel Allende, datato 1984.

Esso si discosta dal precedente La casa degli spiriti e dai seguenti (La figlia della fortuna e Ritratto in seppia, solo per citarne alcuni) in quanto non è una saga familiare.

E' infatti la storia di due ragazzi, una giornalista ed uno psicologo reinventatosi fotografo, che lavorando fianco a fianco per una rivista, scoprono non solo l'amore che li unisce, ma anche le mille e più ombre che avvolgono il loro amato paese, il Cile tragicamente soffocato dalla dittatura del "generale", quel Pinochet mai nominato.

E' questo, infatti, il libro in cui la denuncia della Allende si fa più forte, è un grido che esplode in ogni pagina, contro la violenza, le ingiustizie, le bugie e i crimini della dittatura; è un romanzo-documento che porta per il mondo uno stralcio di ciò che è stato, e che non si può immaginare.

Di grande spessore i personaggi, i protagonisti Irene Beltran e Francisco Leal in primis, senza dimenticare Rosa, l'opulenta governante di casa Beltran; Beatriz Alcantara, madre di Irene, che vive nel mondo dorato propagandato dal regime, e che non accetta di svegliarsi dal suo sogno dorato nemmeno quando lo vede sporcarsi di sangue; la fragile Evangelina, vittima delle sue crisi e dell'orgoglio ferito degli uomini; gli anziani della "Volontà di Dio", protagonisti di righe commoventi; la famiglia Leal, vittima per due volte di una dittatura; le famiglie delle "Evangeline

scambiate", semplici, dignitose, purtroppo rassegnate; Mario, dolce e tenace; Gustavo, dagli ideali infranti.

D'amore e ombra probabilmente non avvilupperà il lettore come gli altri romanzi della Allende, ma in esso ritroviamo immutata tutta la bravura della narratrice, l'unicità dei personaggi, la bellezza del paesaggio, quello stile che rende meravigliosa anche la descrizione di una baracca nel quartiere più misero.

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Retrocopertina: Sullo sfondo dell'inquieto scenario della società cilena, il sorgere di un amore tra due giovani giornalisti impegnati in una pericolosa indagine. Evangelina, una ragazza di facoltà medianiche, sparisce all'improvviso sequestrata dalla polizia.

I due giovani, Irene e Francisco, si mettono alla sua ricerca, percorrendo una triste trafila che li porta dai commissariati alle carceri, dalla morgue ai campi di concentramento, mentre l'incubo della dittatura si fa sempre più incombente.

Nell'appassionata descrizione della crescita sentimentale ed etica dei due giovani, dietro cui si cela una vicenda collettiva dura e drammatica, e nella perfetta costruzione di una trama che si fa via via sempre più avvincente, Isabel Allende dispiega ancora una volta le grandi doti di narratrice che hanno fatto de La casa degli spiriti un bestseller mondiale.

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Giudizio personale: 4/5